блузе, и приподнялась вместе с ражим монахом, тоже
в подряснике, с огромной шапкой волнистых русых
волос.
- Милости прошу... Позвольте познакомить...
Отец-казначей нашей обители. А это - племянница
моя, супруга отца благочинного в селе Свербееве.
Попадья первая протянула через стол с самоваром
широкую ладонь и подала ее Теркину ребром.
- Очень приятно, - выговорила она развязно и тотчас же
опустилась на диван.
Казначей крепко пожал руку Теркина и поглядел на
него как-то особенно весело.
- Изволили сегодняшнего числа на пароходе прибежать?
- спросил он маслянистым, приятным баритоном.
- Нет, вчера вечером, поздно угодил, - ответил
Теркин, впадая в местный говор.
- Вот сюда, присядьте! - усаживал его настоятель. -
Чайку?.. Пелагея Ивановна... Предложите им.
- С моим удовольствием, - отозвалась попадья
и спросила Теркина, как он желал: покрепче или послабее.
- На собственном пароходе изволили прибыть? -спросил
приветливо настоятель, садясь около гостя, на
краю дивана; взял в руки блюдечко, потом пояснил
остальным: - Василий Иваныч - хозяин парохода
"Батрак", в том же товариществе... знаете, отец казначей...
мы еще на ярмарку бежали... на одном... кажется, "Бирюч"
прозывается... прошлым годом?
- Как же!.. Еще капитан - такой душевный человек...
даром что побывал в тундрах Севера!..
Казначей подмигнул и засмеялся.
Земец, знакомый Теркина, выдал его: прописал
в своем письме, что он - пароходчик. Теркину не хотелось
до поры до времени выставляться, да и не с тем
он шел сюда, в келью игумена. Он мечтал совсем
о другой беседе: с глазу на глаз, где ему легко бы было
излить то, что его погнало в родное село. А так, сразу,
он попадал на зарубку самых заурядных обывательских
разговоров... Он даже начал чуть заметно краснеть.
- Наш знакомец, - заговорил еще бойчее настоятель, -
извещает меня про одно дело, касающееся обители, - он
повел головою в сторону казначея, - и всячески
обнадеживает насчет нашего ходатайства
стр.294
в губернской управе по вопросу о субсидии для училища. -
Казначей крякнул. - Вдвое лестно было познакомиться! -
Настоятель повернулся к гостю, указывая на него рукой,
прибавил опять в сторону казначея: - Им желательно было
и нашу обитель посетить.
Настоятель выражался очень свободно; подвижность и
тон речи показывали в нем очень бывалого
человека, не без книжного образования.
- Где же изволили остановиться и надолго ли?- спросил
казначей, допил чай и покрыл чашкой блюдечко, низом
вверх.
Теркин рассказал, как он вчера искал ночлега.
- Да почему же вы, Василий Иванович, ко мне
прямо не въехали?.. Знакомец ваш даже и говорит
в письме своем, чтобы вам оказать гостеприимство.
- Поздно было, отец настоятель, не хотел вас
беспокоить.
- Сколько же деньков еще пробудете у нас? - спросил
казначей.
- Как придется... Денька два-три.
- По делам?
На вопрос казначея Теркин не сразу ответил. Он не
хотел скрывать дольше, что он здешний, кладенецкий,
Скачать<<НазадСтраницыГлавнаяВперёд>>